コメを取り巻く話題2011（ニュー トリション自由自在 第51回）
神の食べ物、コメ
日本人にとってコメは特別な食品である。１１月２３日は勤労感謝の日であるが、もともとは、新嘗祭（にいなめさい）という五穀豊穣を祝う収穫祭である。五穀の中でもコメは聖なる食べ物として、天皇の先祖である天照大神が祭祀者とされ、収穫した新米が国家のその後の１年を養う大切な蓄えとなるため、新嘗祭は宮中の重要な行事である。
コメは、聖なる食べ物であるだけでなく、長い歴史の中で通貨や税としての価値も持ち、その生産者たる農民があまり食べられず、豪族や領主、大名などの権力者に召し上げられてきたため、日本人にとって特別に思い入れのある食品となっていった。